一家加拿大公司计划在美国怀俄明州东北部大规模开采稀土，以满足美国军备与清洁能源设备制造的需求。有报道指出，该公司的行动是为了挑战中国在稀土矿产方面“近乎垄断”的地位。

据美联社2月20日报道，加拿大温哥华稀有元素资源公司（Vancouver Rare Element Resources）将在美国怀俄明州黑山国家森林附近，建设大型稀土矿井。这些稀土资源将用于为美军制造激光发射器、智能炸弹、制导导弹和夜视镜等高端军备。尽管开采稀土是一项高难度工作，稍有不慎很可能造成环境污染，但该公司CEO兰塔对这项任务自信满满。

报道称，中国在20世纪90年代初时，因较低的劳动薪酬和环境标准而成为稀土市场的霸主，目前全球有97%的稀土供应都来自中国。近期，中国政府开始打击非法开采并限制稀土出口，这一举动将令世界稀土市场产生大幅度波动。加拿大公司在美国采矿将与中国的稀土出口形成竞争。

据悉，这座怀俄明州的稀土矿最早可于2012年投入使用，届时将使美国进入稀土的“半自给自足”时代。